交通史话--我国古代车辆发展简述

　　古人乘车的方式一般是崇尚左侧。一车三人，尊者在左，骖乘（即陪乘者）居右，御者居中。兵车则不同，如是将帅之车，则主帅居中，便于指挥，御者在左，护卫居右；如是一般兵车，则是御者居中，左边甲士一人持弓，右边甲士一人持矛，相互配合，协同作战。

　　3. 车辆动力的变化

　　我国古代陆路交通运输的动力，说到底主要是靠人力和畜力两大类，还谈不上机械动力。然而，同样是人力和畜力，其使用的方式、规模、手段、效益等，各个时期却大不相同。

　　车的出现是我国陆上交通运输工具发展史上的一个重要里程碑，而人力车则是人们最先使用的一种车辆。用人力推挽的车辆之载重能力比人肩挑、背负大得多，而且它可以免除人体直接承受重压。但人的体力有限，因此，人力车多是轻便的两轮车或独轮车。据古书记载，我国商朝（公元前16 世纪- -前11 世纪）已经能够制造有辐车轮的轻便两轮车。秦汉时期（公元前221 年--公元220 年）把人力两轮车称为"辇"〔niǎn 碾〕，一般为皇帝和王公贵族所乘用。汉魏时期，曾盛行一种用人力推挽的独轮车，货架安设在车轮的两侧，用以载货，也可乘人。独轮车只有一个轮子着地，便于通过田埂、小道。19 世纪末期，我国一些大城市里出现了一种载客人力车。它的主要构件是弹性车轮、钢片弹簧的悬挂装置和木制的车厢。车厢前伸出两根辕杆，是车夫挽车的手把。提起辕杆，乘车人身躯后仰，可减轻挽车力。由于这种载客人力车是从日本传入的，故又叫"东洋车"。

　　畜力车的出现，使古人从繁重的推挽车劳动中解放出来，成为车的驾驭者。畜力车比人力车载运能力大，而且速度快，行驶里程远，曾对人类社会的发展起过很大的促进作用。古人使用畜力作为车辆的动力，是以人类对野兽的长期驯化为先决条件的。以马为例，它那魁梧的身躯，奔驰千里的英姿，一直为人们所赞颂。可是马并不是生来就是这个样子的，据说世界上最早的马，只有一尺左右高，相貌和现代的狐狸差不多。以后经过上千万年的自然进化，特别是通过上百万年的人类培育，它才变成供人骑乘和作为车辆动力使用的家马。我国古代一直习惯用马来驾车，马车的出现至少可以追溯到 4000 年以前。《尚书》中有"服牛乘马"的说法，夏朝时期的驯马驾车技术就达到了一定的水平。到了商朝，已经有了装设辐车轮和车厢的马车。春秋战国时期，用马拉的战车多少成了国力强弱的标志，马作为骑乘之畜也开始为我国古人所普遍使用。豢养马、鉴别马的知识技能受到了社会的高度重视。西汉时，为了得到马，国家专门颁布法令，要求家家养马，不许10 岁以下的马出关出界。有时为了要马，不惜发动战争，派大将去西域索取骠悍雄健的汗血马。东汉著名将军马援，深刻认识到"马者甲兵大本，国之大用"，认真总结了前人的相马经验，并铸成铜马一尊。他说：相马的知识光靠口耳传授不行，"传闻不如亲见，视影不如察形"。然而，任何一匹具体的马，又不可能兼具各种优点，"今欲形之与生马，则有法难备具，又不可传之于后"，于是铸成一尊铜马，高三尺五寸，胸围四尺四寸，将良马的口齿、身中、唇  等各部位的长处集于一身，使人一目了然，而且可以长久存在。马援铸的铜马模型被称作"名马式"，受到朝廷的高度重视。利用模型进行相马术的直观教育，说明马援是很有点科学头脑的。到了魏晋南北朝时期，在用马方面又有了新的改革，这就是六朝人发明了马镫。古代人骑马不用镫，甚至到了三国时期还不知道用镫，所以体力消耗很大。这时发明了马镫，骑马就很方便了。这是一个极其简单而又有很大实用价值的发明。英国科技史家李约瑟先生说：马镫传到欧洲，促进了欧洲人的骑兵建设。可惜我们无从知道这马镫的发明者与最初的使用情况了。马车具有快速、灵活的特点，因此在畜力车中占有重要地位。虽然汉朝以后，马车主要不是作为战车使用，但作为载客运货的运输车辆，却一直得到普遍使用，并延续至今。现在我国广大的北方农村，马车仍然是重要的运输力量。

　　牛，也是重要的畜力。在我国，用牛驾车的历史并不短于用马，最早使用牛车也在4000 多年以前。牛车不如马车快捷，但也有自己的优势。尤其是马匹缺乏时，牛车有不可替代的作用。汉初缺马，"将相或乘牛车"。（《史记·平准书》）但汉人更愿意把牛用于耕地。不过，到了汉武帝后期，王侯们又开始驾乘牛车了。那是出于不得已，因为战争，国家少马。到了魏晋南北朝就不同了，驾乘牛车竟成了富豪贵族以至皇家的一种时髦讲究。据说牛性稳实，而只要驾驭得法，其速度也相当可观，所以受到欢迎。《二十二史考异》说："古之贵者，不乘牛车，后稍见贵。自灵献以来，天子至士，以为常乘。"晋代皇帝出行，有五时车、五牛旗的要求。晋人如此重视牛，据说是由于"负重致远安而稳也"（《晋志·舆服制》）。因此，皇帝的御轺车、御四望车、御衣车、御药车、御书车等，都由牛驾着，在御道中央行走。另有画轮车，"至尊出朝堂举哀乘之"，也是驾牛而行。又有云母车，也驾牛，专门用来赐予王公；有皂轮车，驾驷牛；还有油幢车、通幔车，都用牛驾车，用以赏赐功勋贵戚。由此可见晋代牛的"身价"之高。据说北魏官员普遍乘牛车。《魏书·晁崇传》载：天兴五年（公元402 年）牛大疫，"舆驾所乘巨  〔jiè介〕数百头同日毙于路侧，自余首尾相继。是岁天下之牛，死者十之八九"。看来，北方贵族与皇家乘牛车较为普遍，牛已成为极重要的运输动力。在长期实践的过程中，人们也练就了一身高超的驾牛技巧。